Al fine di tutelare e valorizzare il patrimonio arboreo presente sul territorio con un particolare valore ecologico, botanico, culturale e paesaggistico, la Legge 14 gennaio 2013, n.10 introduce a livello nazionale una definizione giuridica univoca di albero monumentale.
 
La norma stabilisce, tra l'altro, che i Comuni effettuino il censimento degli alberi monumentali ricadenti nel territorio di propria competenza. Compito della Regione è invece quello di effettuare la raccolta dei dati forniti dai Comuni e di redigere gli elenchi regionali, mentre il Corpo Forestale dello Stato gestisce l'elenco nazionale e cura il suo aggiornamento e la sua pubblicizzazione.

La Regione Puglia ha recepito la definizione di albero monumentale (Deliberazione di Giunta Regionale n. 683 del 02/04/2015) e con la Deliberazione di Giunta Regionale n. 1103 del 28/06/2018 ha approvato il primo elenco regionale, composto da 63 alberi monumentali.
A seguito dei lavori di aggiornamento della Commissione Regionale Alberi Monumentali sono stati approvati, rispettivamente con Deliberazione di Giunta Regionale n. 1258 del 08/07/2019, n. 2340 del 16/12/2019, n. 821 del 24/05/2021, n. 2213 del 29/12/2021 e n. 1256 del 11/09/2023 altri cinque elenchi regionali, portando a 180 il numero totale di alberi monumentali, a cui si aggiungono n. 6 piante monumentali morte, censiti ai sensi della Legge n. 10/2013. 

Il decreto attuativo della Legge in oggetto è stato emanato in data 18/11/2014 e pubblicato nella Gazzetta Ufficiale n. 268 serie generale. Tutta la normativa è disponibile sul sito del Ministero delle politiche agricole alimentari e forestali, sezione "Alberi Monumentali".